Четыреста тысяч рублей — сумма, которая может заставить любого почувствовать себя героем анекдота про бедного студента и его кредитку. Вот и Ирина, наш герой, перевела именно такую кругленькую сумму своей золовке Регине. День недели она запомнила не просто так — это был четверг, тот самый день, когда Костика забирали из секции по плаванию. Ведь четверг – как раз тот день недели, когда можно расслабиться и не думать о финансовых квестах жизни.
Регина позвонила в обед, голос у неё был ровный и чуть торопливый – словно она уже решила за всех и ни на что не намекала.
«Ира, нужно четыреста на месяц-два», – сказала она с таким видом, будто просила не денег, а рецепт борща. Ирина стояла у мойки и перекладывала тарелки из сушилки в шкаф – тёплые тарелки после посудомойки всегда напоминают о том, что жизнь идёт своим чередом. Она поставила последнюю тарелку на полку и сказала только одно слово: «Хорошо».
Ни расписок, ни напоминаний в телефоне – ведь Регина была сестрой мужа! Сестрой мужа не торгуются! Это как с бабушкой: если попросит пирожок – отдашь без вопросов.
Муж вечером узнал о переводе во время приготовления салата. Нож стучал по доске размеренно, словно метроном симфонического оркестра.
Услышав цифру «четыреста тысяч», он остановился так внезапно, что Ирина подумала: кто-то тут явно играет в драму лучше актёров театра им. Пушкина.
Олег даже спросил расписку — но получил ответ: «Она же твоя сестра!» Тут муж начал теребить переносицу пальцами — жест классический для тех, кто собирается сказать неприятное, но ещё думает как помягче.
Первый месяц прошёл тихо — Регина прислала голосовое сообщение длиной сорок секунд с благодарностями и обещаниями вернуть деньги скоро. Ирина улыбнулась и удалила сообщение — потому что иногда лучше верить в чудеса без доказательств.
Но второй месяц принес уже первые признаки кризиса: ответ пришёл через семь часов с обещанием перевести на следующей неделе… недели которой так и не наступило.
Третий месяц вообще мог бы стать сценарием для комедии положений: звонок Ирины сбрасывается сразу же; перезвон спустя двадцать минут с виноватым голосом и оправданиями о сложном периоде для автосервиса Виталика; обещание вернуть деньги после Нового года — который казался таким далёким событием! Ирина хотела сказать много чего про окна в детской и планы на будущее семьи… но сказала лишь одно слово: «Хорошо». Муж слушал разговор из коридора молча; потом вышел выносить мусор — пакеты завязаны туже обычного; хруст пластика в подъезде звучал словно саундтрек к фильму о семейных драмах.
Новый год прошёл… январь тоже… февраль пролетел незаметно — а денег всё нет.
Телефон звонил редко; каждый раз Ирина смотрела на экран с надеждой почти как герой известного анекдота про оптимиста и пессимиста: оптимист говорит «всё будет хорошо», пессимист готовится к худшему… А Ирина просто ждала.
На дне рождения свекрови они встретились лицом к лицу: между ними стояли жёлтые тюльпаны из дорогого цветочного магазина – яркий символ того, что деньги у Регины есть (по крайней мере на цветы), но вот долг возвращать почему-то не спешит. Регина смеялась, рассказывала про ремонт ванной Виталика (да-да, именно той самой ванной), подкармливала свекровь салатом… А Ирина тихо думала про рыбу на вилке – аккуратно подцепила кусочек, прожевала и положила обратно.