Ах, английский язык и его капризы! Если бы заглавные буквы могли говорить, они бы наверняка жаловались на свою сложную жизнь. Ведь правила использования заглавных букв — это как выбор наряда на важное мероприятие: одна ошибка — и ты уже выглядишь неуместно. Ранее мы уже пытались разобраться в этих правилах, а сегодня продолжим наше приключение с новыми открытиями.
Не волнуйтесь, если запутаетесь — лучше писать с маленькой буквы, как говорил мой знакомый преподаватель: «Если сомневаешься — не высовывайся!»
Начнем с прилагательных, которые выросли из собственных имен существительных. Представьте себе Шекспира, который вдруг решил стать модным дизайнером и придумал стиль «Шекспировский сонет». Вот такие слова пишутся с большой буквы: Shakespearean sonnet или Russian song.
Однако время лечит даже самые упрямые буквы: слово draconian (жестокий), которое происходит от имени древнегреческого законодателя Дракона — теперь смело можно писать с маленькой буквы. Вот так даже дракону приходится подчиняться законам языка!
Заглавная буква – это своего рода прожектор на сцене жизни: она выделяет среди толпы важных персонажей и мест. Можно сказать просто lake in the middle of the country (озеро посредине страны), а можно эффектно заявить Lake Michigan, словно приглашая всех на вечеринку в самый модный водоем штата Иллинойс.
Государственные органы и документы требуют особого уважения заглавной буквы.
Конгресс (Congress) и Конституция США (the U.S. Constitution) всегда идут с большой буквы, как звезды красной дорожки. Но когда дело доходит до их производных прилагательных, например congressional или constitutional, они становятся скромнее и пишутся со строчной буквы. Это напоминает ситуацию из анекдота: «Почему у президента всегда большая команда?
Потому что он большой начальник!» А federal и state бывают хитрыми ребятами – пишутся с маленькой буквы, если не входят в официальные названия. Так что Federal Communications Commission — это серьезно, а federal regulations — просто будничная рутина.
Планеты!
Ах, эти космические красавцы всегда гордо носят свои заглавные буквы – Mercury, Venus, Mars… Даже Uranus старается выглядеть достойно, несмотря на шутки школьников про его имя! Земля обычно пишет себя со строчной буквы earth – ведь она у нас под ногами – но если речь идет о нашей планете как о космическом объекте, то Earth становится звездой вечера.
А вот луна (the moon) предпочитает оставаться скромной девочкой со строчной.
Религия тоже любит порядок в своих титрах: Bible всегда с большой буквы – священная книга не терпит фамильярностей! Но вот слова heaven (рай), hell (ад) и devil (дьявол) предпочитают оставаться незаметными со строчной буквами – видимо потому что им хватает внимания без лишнего пафоса.
А теперь немного о словах-невидимках: животные вроде black bear (черный барибал) пишутся со строчной за исключением тех редких случаев, когда имя связано с географией – Bengal tiger получил свое имя от Бенгалии и гордо носит прописную Б. Химические элементы ведут себя как настоящие учёные-гении — nobelium или californium никогда не выходят из лаборатории с большой буквой.
Еда?
Тут вообще праздник для любителей заглавных букв! Соусы типа Tabasco sauce получили имена от своих создателей и пишутся соответственно – ведь кто захочет назвать свой фирменный соус «страна влажной земли» маленькими буквами? А вот pepper crusted bluefin tuna останется скромным блюдом без лишних украшательств.