Их трудно не заметить – эти огромные буквы, которые словно решили: «Сегодня я не просто буква, а звезда страницы!» Каждый, кто хоть раз заглядывал в музеи или библиотеки и видел старинные рукописи, наверняка ловил себя на мысли: «А почему эта первая буква такая большая и украшенная, словно новогодняя елка?» Эти красавцы называются инициалами, что с латинского звучит как initium – то есть «начало». В русском языке их ласково зовут буквицами, что звучит почти как имя для домашнего питомца.
Раньше их называли миниатюрами – слово это тоже из латинского и связано с красной краской из свинцового сурика. Красный цвет выделял важные части текста так же ярко, как в детстве мы выделяли маркером самые сложные домашки (и потом все равно забывали выучить).
Представьте себе: древние итальянцы уже в поздней Античности трудились над этими большими буквами, а потом и славяне подхватили идею. В славяно-русских книгах инициалы могли быть от одного до сотен!
Особенно много их было в богослужебных Евангелиях – таких толстеньких книжках с золотыми страницами и запахом старины. И вот тут начинается настоящая загадка: в Остромировом Евангелии (это такой древний текст 1056–1057 годов) вместе с буквицами появились лица – округлые, яркие и даже немного нарумяненные. Казалось бы, серьезная книга должна быть серьезной до зубовного скрежета, а тут такие веселые личики!
Женские лица смотрят прямо на тебя как будто говорят: «Ну что смотришь?», а мужские хитро косо поглядывают из профиля.
Контуры этих лиц обведены тонкой золотой линией – прямо как у модного блогера на Инстаграме с фильтрами и рамками. Фон у них красный с легкой румяной ноткой – словно они только что вышли из сауны или вернулись с пляжа. Цвета лиц варьируются от почти белого до охристого с розовыми щечками.
А чтобы эти лица не свалились со страницы, у них подставки-консоли – такие маленькие пьедесталы. Остальные элементы украшены орнаментом типа эмали или лепестков – плотным и густым узором из стеблей и цветов под золотой каймой. В общем, если бы инициалы были людьми, они точно выиграли бы конкурс красоты в средневековой библиотеке.
Но загадка этих лиц до сих пор будоражит ученых головы сильнее кофе по утрам.
Откуда вообще взялись эти мордашки? Ведь ни византийские, ни латинские книги того времени таких штук не показывают. Хотя кое-где встречаются крошечные лица в греческих орнаментах X века – но настолько простые и мелкие, что сравнивать их с пышными лицами Остромирового Евангелия всё равно что сравнивать карася с акулой.
Исследователи предположили разные версии: может быть это образы солнца и луны из иллюстраций византийского путешественника Космы Индикоплова VI века? Или это вдохновение каменными масками романской архитектуры Италии и Германии XI–XII веков?
Особенно забавно представить себе писцов того времени: сидят они при свечах, пишут священный текст, а тут вдруг один говорит другому: «Эй, давай сюда вставим пару таких ликов – пусть страница оживёт!» И добавляют головы монстров-зверолюдей: иногда собачьи морды смотрят на читателя так выразительно, что хочется спросить: «Ты случайно не забыл покормить меня?»
Эти зверушки выглядят то ли как псы-бульдозеры эпохи средневековья, то ли орлы-крокодилы какого-то фантастического мира. Византийские книги подобного декора не знали – видимо наши предки умели удивлять даже там!
Кто знает, может именно поэтому у нас сейчас столько анекдотов про средневековых монахов-писцов вроде того:…